Wygnania żydów

Wypędzani z różnych krajów Żydzi zmuszeni byli przemieszczać się coraz dalej na wschód. Pod koniec XV wieku ogromna liczba Żydów musiała uciekać z Hiszpanii i Portugalii. Ta migracja doprowadziła do powstania dwóch odrębnych grup. Żydzi, którzy osiedlili się w Europie, głównie w obrębie krajów niemieckojęzycznych na początku średniowiecza, noszą miano Żydów aszkenazyjskich. Tych zaś, których wypędzono z Półwyspu Iberyjskiego nazywano Żydami sefardyjskimi. Przedstawiciele każdej z grup lubili osiedlać się w pobliżu swych współbraci -stąd duże skupiska Żydów sefardyjskich w Ameryce Południowej, podczas gdy Żydzi osiedlający się w Ameryce Północnej należeli w przeważającej większości do społeczności Żydów aszkenazyjskich.